Découvrez la composition de votre sol

Estimez la texture de votre sol

La granulométrie du sol permet d’informer :

• sur le potentiel de fertilité du sol (réserves en eau, sensibilité à l’érosion, fixation d’éléments nutritifs),
• sur la stabilité structurale du sol (façon dont sont agencés les éléments du sol entre eux),
• de définir la texture selon les différents éléments minéraux qui la constitue : sables, limons, argiles.

Commencez par tamiser votre sol dans une passoire avec une maille fine (2 mm). Puis, passez aux tests pour estimer la texture de votre sol.

Le test du boudin

Prenez une poignée de sol tamisé, et humidifiez-là légèrement de manière à former une pâte.

Si votre pâte a du mal à s’agréger ensemble, alors votre sol est sableux. Sinon, formez un boudin, puis essayez de coller les deux extrémités du boudin en formant un cercle. Si votre boudin se défait, alors votre sol est plutôt limoneux. Si vous avez réussi à former votre cercle, alors votre sol est plutôt argileux.

Le test de décantation

Pour connaître la texture du sol, remplissez un pot transparent aux parois non évasées de votre sol tamisé. Complétez avec de l’eau claire. Secouez-bien puis laissez reposer à plat. Les éléments les plus grossiers se déposent en premier (ce sont les sables>50µm ), puis se déposent les limons (de 50 à 2µm), et enfin les particules les plus fines : les argiles (<2 µm). Mesurez les épaisseurs des différents couches, puis déterminez en pourcentage, la composition de votre sol en argiles, limons et sables. Reportez vos pourcentage sur le triangle des textures (ci-dessous, celui de Wikipédia).

Texture du sol en permaculture – pratiques culturales

Maintenant que vous connaissez la texture du sol, vous pouvez corriger certains défauts grâce à un apport de matières organiques équilibré. En effet, elles augmentent la capacité du sol à retenir l’eau, et apportent des nutriments pour les plantes.

Les sols calcaires

D’une manière générale, les sols calcaires nécessitent moins d’apports de matières organiques que les sols non calcaires. En effet, celui-ci limite la lixiviation des éléments (il diminue la vitesse de minéralisation des matières organiques). Les sols argileux ont les même propriétés. Il faudra donc veiller à ne pas apporter plus de matières organiques que le sol n’est capable de minéraliser. Vous risquez sinon un engorgement du sol, qui est aussi néfaste qu’un manque de matières organiques.

Les sols sableux

Les sols sableux ont :

• une mauvaise capacité de rétention de l’eau,
• une action sur la structure du sol faible,
• ne fixent pas les éléments nutritifs pour les plantes.

Au potager, les légumes racines et les asperges vont s’y plaire, à conditions d’enrichir le sol régulièrement avec des matières organiques équilibrées (en prévoir encore plus si le sol est non calcaire).

Les sols limoneux

Un sol limoneux a :

• une bonne capacité de rétention de l’eau,
• une action sur la structure du sol importante (bonne ou mauvaise),
• et fixe peu les éléments nutritifs pour les plantes.

A condition d’apporter des matières organiques équilibrées, un sol limoneux est propice à tous les légumes (en prévoir encore plus si le sol est non calcaire).

Les sols argileux

Un sol argileux a :

• une forte capacité de rétention de l’eau (parfois trop),
• une action sur la structure du sol qui peut être intéressante
• et fixe les éléments nutritifs du sol grâce au complexe Argilo-Humique.

Au potager, les légumes aimant les sols lourds vont s’y plaire : cardons, artichauts, chicorées, aubergine, tomate, épinards, fabacées. Les éléments nutritifs sont moins lessivés que les autres sols. L’apport en matières organiques équilibré doit être fait de manière plus modéré, et avec des matières plutôt herbacées, qui se dégradent facilement. Si en plus votre sol est calcaire, prenez garde à ne pas apporter plus de matières organiques que votre sol n’est capable de minéraliser (ne pas la laisser s’accumuler).

Pour en savoir plus sur votre sol en permaculture, consultez les autres articles: apprivoisez votre sol en permaculture. Pensez également à estimer le pH de votre sol.