Les plantes couvre-sols comestibles

Les plantes couvre-sols sont utilisées pour maintenir un talus en pente, agrémenter un massif, ou pour accompagner d’autres végétaux en jouant le rôle d’un paillage vivant. En effet, elles occupent l’espace avantageusement au pied des plantes vivaces créant un milieu favorable. Choisissez des plantes couvre-sols comestibles, vous pouvez ainsi diversifier les récoltes. Avec des cultures annuelles (au potager par exemple), les couvre-sols sont par contre plus difficiles à mettre en place : il faut veiller à ce qu’elles ne se développent pas au détriments des autres plantes.

Comment choisir une plante couvre-sol ?

Pour choisir votre plante couvre-sol, vous devez tout d’abord tenir compte de l’objectif de celle-ci. En effet, les choix ne sont pas les même en fonction de vos besoins. Une plante couvre-sol qui a pour objectif de maintenir un talus doit avoir un système racinaire important et profond. Alors qu’une plante couvre-sol qui joue le rôle de paillage et accompagne d’autres végétaux doit au contraire avoir un système racinaire qui s’accommode des autres plantes. Elle permet alors de maintenir l’humidité au sol, et diminuer les plantes indésirables grâce à son pouvoir occultant.

L’ail des ours
Allium Ursinum

L’ail des ours est une plante couvre-sol comestible des sous-bois. Elle ne s’accommode pas de tous les milieux. Pour réussir à l’implanter il faut un sol frais, bien à l’ombre d’une forêt jeune (qui laisse passer de la lumière). Dans l’ail des ours, tout se mange : les feuilles (pesto, quiche, tartes), les boutons floraux (au vinaigre), les fleurs (en salade) et les bulbes. Son goût n’est pas sans rappeler l’ail, en beaucoup plus doux. C’est le couvre-sol parfait des sous-bois.

Ne confondez pas l’ail des ours avec le muguet qui présente les mêmes feuilles : laissez-vous guider par l’odeur caractéristique de l’ail.

La consoude
Symphytum officinale

La consoude est vigoureuse et possède une racine pivotante profonde. Etant donné qu’elle se ressème seule, elle est difficile à déloger lorsqu’elle est en place. C’est une plante qui ne manque pas d’intérêts au jardin car elle est riche en minéraux, elle est mellifère et produit une importante biomasse. C’est aussi une bonne plante médicinale (indiquée pour réparer les fractures, entorses sous contrôle médical). Les fleurs et les jeunes feuilles, consommées en petites quantités, sont un bon complément pour une alimentation diversifiée et riche en minéraux.

L’hémérocalle
Hemerocallis

Avec ses coloris chatoyants et ses airs de fleurs exotiques, l’hémérocalle est toutefois parfaitement acclimatée chez nous. C’est un excellent couvre sol pour un terrain en pente grâce à ses rhizomes profonds et traçants. Elle aime les terrains bien ensoleillés avec un sol frais, et peut devenir envahissante là où elle se plaît. La fleur charnue est délicieuse et croquante : elle peut constituer un plat (fleur farcie par exemple). L’hémérocalle peut être plantée en pot, à condition de le choisir assez profond.

Le lamier maculé
Lamium maculatum

L’origan
Origanum vulgare

Très utilisé en cuisine, l’origan est une excellente plante condimentaire. C’est également une bonne plante couvre-sol comestible grâce à ses racines traçantes. La variété origanum vulgare aureum (origan doré) possède un port étalé plus tapissant. L’origan doit être planté en situation ensoleillée, dans un sol drainant. Il supporte la sécheresse et est rustique, à condition de ne pas avoir d’eau stagnante. L’origan est mellifère et est également utilisé comme plante médicinale.

Oxalis
Oxalis acetosella, triangularis

L’oxalis est une plante bulbeuse (racines fasciculées), qui aime les terrains frais et drainés. Contrairement à l’oxalis acetosella, l’oxalis triangularis est moyennement rustique : il faut rentrer ses bulbes dans les régions aux hivers rudes, ou déjouer la rusticité des plantes. Les feuilles et les fleurs de l’oxalis possèdent un agréable goût acide, elles sont idéales pour réaliser des sauces ou vinaigrettes. L’oxalis, au même titre que la rhubarbe ou l’oseille, contient de l’acide oxalate qui doit être consommé en quantités raisonnables.

Le romarin
Rosmarinus officinalis

Le romarin rampant est le couvre-sol comestible idéal à installer sur un talus en pente exposé au sud et à l’abri des vents forts. Le romarin est un arbre persistant, il couvre donc le sol également en hiver. Ses fleurs mellifères apparaissent dès février et sont la bienvenue pour les insectes qui se nourrissent de nectar. Le romarin est un bon condiment et une excellente plante médicinale. Il redoute particulièrement l’humidité en hiver : plantez-le dans un sol bien drainé.